Contaminación del Agua

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El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las actividades humanas, que en ves de ser útil, se hace nociva.

¿Qué contamina el agua ? • Agentes patógenos: Bacterias , virus , protozoarios, parásitos que entran al agua provenientes de desechos orgánicos. • Desechos que requieren oxígeno: Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias , pueden agotar el oxígeno del agua , matando así las formas de vida acuáticas. • Sustancias químicas inorgánicas: Acidos , compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua . • Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que después mueren y se descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta). • Sustancias químicas orgánicas: Petróleo , plásticos , plaguicidas, detergentes que amenazan la vida. • Sedimentos o materia suspendida: Partículas insolubles de suelo que enturbian el agua , y que son la mayor fuente de contaminación. • Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y cáncer. • Calor: Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y hace a los organismos acuáticos muy vulnerables. Fuentes puntuales y no puntuales • Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones específicas a través de tuberías y alcantarillas. Ej: Fábricas, plantas de tratamiento de aguas negras, minas, pozos petroleros, etc. • Las fuentes no puntuales son grandes áreas de terreno que descargan contaminantes al agua sobre una región extensa. Ej: Vertimiento de sustancias químicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado, construcciones, tanques sépticos. Contaminación de ríos y lagos Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rápidamente del exceso de calor y los desechos degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por sequía, represado, etc. Contaminación Orgánica: En los lagos, rebalses, estuarios y mares, con frecuencia la dilución es menos efectiva que en las corrientes porque tienen escasa fluencia, lo cual hace a los lagos más vulnerables a la contaminación por nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos) (eutroficació n). Control de la eutroficación por cultivos Métodos de prevención: • Usar un tratamiento avanzado de los desechos para remover los fosfatos provenientes de las plantas industriales y de tratamiento antes de que lleguen a un lago. • Prohibir o establecer límites bajos de fosfatos para los detergentes. • A los agricultores se les puede pedir que planten árboles entre sus campos y aguas superficiales. Métodos de limpieza: • Dragar los sedimentos para remover el exceso de nutrientes. • Retirar o eliminar el exceso de maleza. • Controlar el crecimiento de plantas nocivas con herbicidas y plaguicidas. • Bombear aire para oxigenar lagos y rebalses. Como con otras formas de contaminación , los métodos de prevención son los más efectivos y los más baratos a largo plazo. Contaminación térmica de corrientes fluviales y lagos El método más usado para enfriar las plantas de vapor termoeléctricas consiste en tirar agua fría desde un cuerpo cercano de agua superficial, hacerlo pasar a través de los condensadores de la planta y devolverla calentada al mismo cuerpo de agua. Las temperaturas elevadas disminuyen el oxígeno disuelto en el agua . Los peces adaptados a una temperatura particular pueden morir por choque térmico (cambio drástico de temperatura del agua). La contrapartida de la contaminación térmica es el enriquecimiento térmico , es decir, el uso de agua caliente para producir estaciones más larga de pesca comercial, y reducción de las cubiertas de hielo en las áreas frías, calentar edificios, etc. Reducción de la contaminación térmica del agua • Usar y desperdiciar menos electricidad . • Limitar el número de plantas de energía que descarguen agua caliente en el mismo cuerpo de agua. • Entregar el agua caliente en un punto lejano de la zona de playa ecológicamente vulnerable. • Utilizar torres de enfriamiento para transferir el calor del agua a la atmósfera. Descargar el agua caliente en estanques, para que se enfríe y sea reutilizada. Reducción De La Contaminación Térmica Del Agua • Usar y desperdiciar menos electricidad . • Limitar el número de plantas de energía que descarguen agua caliente en el mismo cuerpo de agua. • Entregar el agua caliente en un punto lejano de la zona de playa ecológicamente vulnerable. • Utilizar torres de enfriamiento para transferir el calor del agua a la atmósfera. • Descargar el agua caliente en estanques, para que se enfríe y sea reutilizada. Contaminación del océano El océano es actualmente el "basurero del mundo", lo cual traerá efectos negativos en el futuro. La mayoría de las áreas costeras del mundo están contaminadas debido sobretodo a las descargas de aguas negras, sustancias químicas, basura , desechos radiactivos, petróleo y sedimentos. Los mares más contaminados son los de Bangladesh, India , Pakistán, Indonesia, Malasia, Tailandia y Filipinas. Delfines, leones marinos y tortugas de mar, mueren cuando ingieren o se quedan atrapados por tazas, bolsas, sogas y otras formas de basura plástica arrojadas al mar. Contaminación con petróleo Los accidentes de los buque-tanques, los escapes en el mar (petróleo que escapa desde un agujero perforado en el fondo marino), y petróleo de desecho arrojado en tierra firme que termina en corrientes fluviales que desembocan en el mar. Efectos de la contaminación con petróleo Depende de varios factores; tipos de petróleo (crudo o refinado), cantidad liberada, distancia del sitio de liberación desde la playa, época del año, temperatura del agua, clima y corrientes oceánicas. El petróleo que llega al mar se evapora o es degradado lentamente por bacterias . Los hidrocarburos orgánicos volátiles del petróleo matan inmediatamente varios animales , especialmente en sus formas larvales. Otras sustancias químicas permanecen en la superficie y forman burbujas flotantes que cubren las plumas de las aves que se zambullen, lo cual destruye el aislamiento térmico natural y hace que se hundan y mueran. Los componentes pesados del petróleo que se depositan al fondo del mar pueden matar a los animales que habitan en las profundidades como cangrejos, ostras, etc., o los hacen inadecuados para el consumo humano. Control de la contaminación marina con petróleo Métodos de prevención: • Usar y desperdiciar menos petróleo. • Colectar aceites usados en automóviles y reprocesarlos para el reuso. • Prohibir la perforación y transporte de petróleo en áreas ecológicamente sensibles y cerca de ellas. • Aumentar en alto grado la responsabilidad financiera de las compañías petroleras para limpiar los derrames de petróleo. • Requerir que las compañías petroleras pongan a prueba rutinariamente a sus empleados. • Reglamentar estrictamente los procedimientos de seguridad y operación de las refinerías y plantas. Métodos De Limpieza : • Tratar el petróleo derramado con sustancias químicas dispersantes rociadas desde aviones. • Usar helicóptero con láser para quemar los componentes volátiles del petróleo. • Usar barreras mecánicas para evitar que el petróleo llegue a la playa. • Bombear la mezcla petróleo - agua a botes pequeños llamados "espumaderas" , donde máquinas especiales separan el petróleo del agua y bombean el primero a tanques de almacenamiento. • Aumentar la investigación del gobierno en las compañías petroleras sobre los métodos para contener y limpiar derrames de petróleo. Contaminación del agua freática y su control El agua freática o subterránea es una fuente vital de agua para beber y para el riego agrícola. Sin embargo es fácil de agotar porque se renueva muy lentamente. Cuando el agua freática llega a contaminarse no puede depurarse por sí misma, como el agua superficial tiende a hacerlo, debido a que los flujos de agua freática son lentos. También hay pocas bacterias degradadoras, porque no hay mucho oxígeno. Debido a que el agua freática no es visible hay poca conciencia de ella. Fuentes de contaminación del agua subterránea • Escapes o fugas de sustancias químicas desde tanques de almacenamiento subterráneo. • Infiltración de sustancias químicas orgánicas y compuestos tóxicos desde rellenos sanitarios, tiraderos abandonados de desechos peligrosos y desde lagunas para almacenamiento de desechos industriales localizados por arriba o cerca de los acuíferos. • Infiltración accidental en los acuíferos desde los pozos utilizados para inyección de gran parte de los desechos peligrosos profundamente bajo tierra. Métodos de prevención: • Prohibir la disposición de desechos peligrosos en rellenos sanitarios por inyección en pozos profundos. • Monitorear los acuíferos. • Disponer controles más estrictos sobre la aplicación de plaguicidas y fertilizantes. • Requerir que las personas que usan pozos privados para obtener agua de beber hagan que se examine ese líquido una vez al año. Control de la contaminación del agua superficial Contaminación por fuentes no puntuales. La principal fuente no puntual de la contaminación del agua en la agricultura . Los agricultores pueden reducir drásticamente el vertimiento de fertilizantes en las aguas superficiales y la infiltración a los acuíferos, no usando cantidades excesivas de fertilizantes. Además deben reducir el uso de plaguicidas. Contaminación por fuentes puntuales: Tratamiento de aguas de desecho En muchos PSD y en algunas partes de los PD, las aguas negras y los desechos industriales no son tratados . En vez de eso, son descargados en la vía de agua más cercana o en lagunas de desechos donde el aire , luz solar y los microorganismos degradan los desechos. El agua permanece en una de esas lagunas durante 30 días. Luego, es tratada con cloro y bombeada para uso en una ciudad o en granjas. En los PD, la mayor parte de los desechos de las fuentes puntuales se depuran en grados variables . En áreas rurales y suburbanas las aguas negras de cada casa generalmente son descargadas en una fosa séptica. En las áreas urbanas de los PD, la mayoría de los desechos transportados por agua desde las casas, empresas , fábricas y el escurrimiento de las lluvias, fluyen a través de una red de conductos de alcantarillado, y van a plantas de tratamiento de aguas de desecho. Algunas ciudades tienen sistemas separados para el desagüe pluvial, pero en otros los conductos para estos dos sistemas están combinados, ya que esto resulta más barato. Cuando las intensas lluvias ocasionan que los sistemas de alcantarillado combinados se derramen, ello descarga aguas negras no tratadas directamente a las aguas superficiales. Cuando las aguas negras llegan a una planta de tratamiento, pueden tener hasta tres niveles de purificación. El tratamiento primario de aguas negras es un proceso para separar desechos como palos, piedras y trapos. El tratamiento secundario de aguas negras es un proceso biológico que utiliza bacterias aerobias. El tratamiento avanzado de aguas negras es una serie de procesos químicos y físicos especializados, que disminuye la cantidad de contaminantes específicos que quedan todavía después del tratamiento primario y secundario. Antes de que el agua sea descargada desde una planta de tratamiento de aguas negras se desinfecta. El método usual es la cloración . Otros desinfectantes son el ozono, peróxido de hidrógeno y luz ultravioleta. El tratamiento común de las aguas negras ha ayudado a reducir la contaminación del agua de la superficie, pero los ambientalistas señalan que es un método de salida limitado e imperfecto, que eventualmente es sobrepasado por más personas que producen más desechos. Disposición en tierra de efluentes y sedimentos de aguas negras El tratamiento de aguas negras produce un lodo viscoso tóxico, que se debe disponer o reciclar como fertilizante para el terreno. Antes de su aplicación el lodo debe ser calentado para matar las bacterias nocivas. Protección de las aguas costeras Métodos de prevención: • Eliminar la descarga de contaminantes tóxicos a las aguas costeras. • Utilizar sistemas separados de eliminación y conducción de aguas pluviales y aguas negras. • Usar y desperdiciar menos agua potable. • Prohibir que se tiren al mar los sedimentos de las aguas negras y los materiales peligrosos de dragados. • Proteger las áreas de costa que ya están limpias. • Reducir la dependencia sobre el petróleo . • Usar los métodos indicados para evitar la contaminación por petróleo. • Prohibir el arrojar artículos de plástico y basura desde las embarcaciones de transporte marítimo. Métodos De Limpieza: • Mejorar en alto grado las capacidades para limpiar los derrames de petróleo. • Mejorar todas las plantas costeras de tratamiento de aguas negras.  www.autosuficiencia.com.ar

Edificios frescos sin aire acondicionado

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Un nuevo programa informático diseñado por especialistas del Instituto Tecnológico de Massachusetts para arquitectos.

Esta herramienta analiza los efectos del aire en el interior de las construcciones, dando pautas para soluciones que permitan que el flujo de aire fresco circule correctamente. Minimizar el consumo energético y ganar en confort son sus principales objetivos. Expertos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la británica Universidad de Cambridge trabajan para desarrollar soluciones arquitectónicas que hagan que los edificios sean más frescos sin necesidad de sistemas de aire acondicionado. De esta forma, se pretende evitar el excesivo uso de estos sistemas, empleados especialmente en los edificios comerciales. Estos sistemas de los edificios comerciales consumen una sexta parte de toda la energía que utilizamos en el mundo desarrollado de las sociedades occidentales. En España, según el Ministerio de Industria, el consumo de energía doméstico por aparatos de aire acondicionado, representa aproximadamente un tercio del total nacional y supone un gasto anual estimado en más de 1.700 euros por familia. Según informa el MIT en un comunicado, los esfuerzos de estos investigadores se centran en el desarrollo de una herramienta informática que ayude a las arquitectos a diseñar edificios comerciales que se mantengan frescos gracias a las corrientes de aire naturales. Una explicación más detallada del sistema fue publicada en marzo del 2005 en el boletín Energy, del MIT. El profesor Leon R. Glicksman, director del Building Technology Program del MIT, considera que los edificios pueden ser planificados para aumentar el flujo de aire y que así se mantenga la temperatura, de manera que pueda reducirse e incluso eliminarse el uso de aire acondicionado tradicional. Pero son ideas nuevas que los arquitectos temen aplicar por si acaso no funcionan. Herramientas informáticas y experimentos con modelos a escala están sirviendo para apuntalarlas. Ejemplo real y maqueta correctora De hecho, en la actualidad ya existe un edificio en Luton, Inglaterra, que fue diseñado para utilizar la ventilación natural. Varios pisos abiertos hacia un patio central, ventanas en cada piso y cinco grandes respiraderos con ventiladores en la parte alta del patio, son soluciones que han demostrado funcionar bien. Durante seis meses, los investigadores registraron las temperaturas y otras condiciones en el edificio, que funciona casi como se esperaba: el aire fresco entra por las ventanas, penetra en el patio y sale por los respiraderos del techo. Sin embargo, las mediciones cerca del patio mostraron que el aire de esa zona se movía hacia las ventanas, algo que no debe pasar con el aire fresco. Por eso, los científicos se centraron en investigar qué pasaba. En una réplica del edificio Luton, que es del tamaño de una doceava parte de éste, reprodujeron objetos que daban calor –emulando a personas, ordenadores, etc-, y generaron simulaciones informáticas con las que calcular el flujo de aire entre las salas, el patio y el exterior, así como en el interior de los departamentos. Así pudieron explicarse el fallo del edificio original: el aire fresco a veces se desliza alrededor del patio sorteando las barreras y entra en una sala, en la que se mueve por el suelo hacia la ventana y después se levanta rápidamente y vuelve a salir hacia el patio por el techo, formando un remolino. Herramienta informática para arquitectos Todo esto lo han podido descubrir gracias al modelo informático, que les ha permitido entender el proceso físico del aire y por qué sucede. Los efectos de este tipo pueden corregirse, por ejemplo construyendo un sistema de control automático que accione un ventilador que asegure el flujo continuo de aire fresco. A partir de estos descubrimientos, el equipo del MIT ha desarrollado una herramienta informática sencilla y de fácil uso que ayudará a los arquitectos a diseñar fórmulas naturales de ventilación. Esta herramienta será incorporada al MIT Design Advisor, que ya permite a los arquitectos ver cómo la orientación de los edificios, la tecnología en ventanas y otras soluciones, pueden determinar un mayor o menor gasto energético. Y aunque durante el verano los países desarrollados tengan que seguir utilizando el aire acondicionado, sistemas como éste podrían permitir que no se usara tanto, de manera que el tan necesario ahorro energético pueda darse. por Yaiza Martínez www.autosuficiencia.com.ar

Volvió la Titrayju a Arte y Esperanza

Volvió la Titrayju a Arte y Esperanza

A partir del 29 de diciembre, la yerba mate “Tierra, Trabajo y Justicia” va a poder adquirirse nuevamente en todas las tiendas de Arte y Esperanza.

Esta yerba está realizada por pequeños grupos de campesinos de Misiones agrupados en la Cooperativa Río Paraná de Oberá. Para su producción, se utilizan técnicas naturales y libres de agrotóxicos preservando así el medio ambiente y la salud de los productores. Además, la cooperativa intenta evitar la migración de los campesinos a las ciudades pagando dignamente a los productores y garantizando la continuidad y regularidad laboral. Actualmente, el nivel de producción alcanza los 120 mil Kg.

La yerba se ofrece a $4 el de medio Kg y $7,5 el paquete de Kilo, similar a las del comercio tradicional pero con un valor social, humano y ambiental que la destaca.

Apoyemos este proyecto reconociendo su valor ético, social y solidario convirtiéndonos así en verdaderos Consumidores Responsables.

Donde se vende?

San Telmo

Balcarce 234 – Ciudad de Buenos Aires

La primera tienda (abierta en 1997) se encuentra en el corazón de la ciudad, en el edificio de CARITAS Comisión Nacional a una cuadra de Plaza de Mayo.

El horario de atención es de lunes a viernes 9 a 18hs.

San Isidro

Pedro de Mendoza 589 - Provincia de Buenos Aires

La tienda de San Isidro está ubicada al pie de la Plaza de la Catedral. Allí podrán encontrar también una biblioteca de consulta sobre la historia y la actualidad de la realidad indígena y el Comercio Justo en el mundo entero.

El horario de atención es de lunes a viernes de 9:30 a 18. Los sábados y domingo de 11 a 18.

Retiro

Suipacha 892 (esquina Paraguay) - Ciudad de Buenos Aires

El 19 de Octubre de 2008, abrimos las puertas de una nueva tienda del Comercio Justo gracias al apoyo del Proyecto Tulipano Ceibo: Proyecto integrado de Promoción Social y Comercio Justo.

Contaminación

2ª campaña de remeras 100% comercio justo

Arte y esperanza y otro mercado al sur te invitan al evento de presentación de la 2ª campaña de  remeras 100% comercio justo.Estas prendas están producidas por la cadena textil solidaria, con algodón agroecológico, sin uso de fertilizantes, ni pesticidas, y estampadas con dibujos de Qino. Tute, y Crist.

FECHA: JUEVES 10 DE DICIEMBRE 18 HS.
LUGAR: Uriarte 1554, Palermo ( casa natura)
+ info: comunicacion@arteyesperanza.com.ar
Tel: 4707-0613

remeras 100% justo

REMERAS 100% JUSTO

Arte y Esperanza y Otro Mercado al Sur presentan con el apoyo de los dibujantes QUINO, CRIST y TUTE, la segunda campaña de remeras 100% Comercio Justo realizadas por la única cadena textil solidaria del país.

Desde el algodón agroecológico cosechado por familias Tobas en el Chaco, hasta el corte y la confección de las remeras, se garantiza el respeto de todos los principios del Comercio Justo (Fair Trade) apoyando la construcción de un mundo más equitativo y más humano.

Las remeras se ofrecen a $39, en modelo hombre y mujer, con tres motivos de dibujos de los humoristas Quino, Crist y Tute, en variedad de colores y talles. También hay vestidos a $45.

Se venden en las tiendas de Comercio Justo argentino:

•Retiro - Suipacha 892 (Arte y Esperanza)

•CABA - Montevideo 1386 (Artesanías Argentinas)

•CABA - Libertad 948 - (Arte de Pueblos)

•Belgrano - Vuelta de Obligado 1933 (Silataj)

•San Telmo - Balcarce 234 (Arte y Esperanza)

•San Isidro - Pedro de Mendoza 589 (Arte y Esperanza)

Tendiendo Puentes

Tendiendo Puentes

Tendiendo Puentes es una Asociación Civil sin fines de lucro que comenzó sus actividades en el año 2002 en la ciudad de La Plata y que nació a raíz de una conexión con la organización italiana Amigos de Argentina, con la cual se realizaron diversas actividades de ayuda humanitaria., solidaridad, cooperación y comercio justo. Esta organización comenzó a comercializar -desde el año 2003- artesanías tobas y wichis exportándolas a Italia, a Amigos de Argentina, donde eran vendidas a los socios de esa organización. “En este momento, Amigos de Argentina, tiene una tienda en Montichiari BS, la Tienda Algarrobo, de Mercato Justo, siendo la primera tienda ítalo-argentina que se abrió en Italia”, sostiene Zulema Alba, responsable de la Asociación Tendiendo Puentes. Desde ese momento, la organización comenzó a enviar a Italia mercadería artesanal de pueblos originarios, de microempresarios de Bariloche, del Mercado Solidario de Rosario, artesanos de La Plata y San Juan. Zulema Alba afirma que “es nuestro objetivo, comenzar a relacionarnos con todas las importadoras y Tiendas del mundo, para permitir dar otra oportunidad de trabajo a los más desprotegidos en la cadena de comercialización”.

La Asociación Tendiendo Puentes busca favorecer el desarrollo generalizado de las poblaciones en estado de vulnerabilidad, sirviendo como medio idóneo para la difusión de las distintas problemáticas de calidad de vida que presentan las mismas, sean estas urbanas, rurales o aborígenes. Para el logro de tales fines, pretende generalizar la concientización sobre la economía solidaria y promover el comercio justo y equitativo. “Nuestro objetivo no es sólo comercializar, sino promover, organizar, divulgar y concretar en los hechos, que nazcan y se desarrollen pequeños grupos de formas organizadas de economía solidaria, que produzcan y también exporten en la medida de lo posible”, afirma Alba.

El sector Aerocomercial se acerca más a los biocombustibles

El sector Aerocomercial se acerca más a los biocombustibles

Desde hace ya poco más de un año, distintas líneas aéreas comerciales del mundo han comenzado a realizar vuelos comerciales de prueba propulsados por Biocombustibles (como Virgin Atlantic y Air New Zealand en 2008, y recientemente Continental Airlines y Japan Airlines en lo que va de este 2009).

Aceite de Algas, de frutos autóctonos, o de palmas de coco sirvieron como fuente de energía a aviones con capacidad de transportar más de 200 pasajeros en trayectos regionales.

Las energías renovables están formando parte del presente, y ya nadie duda que son el futuro. Pero las organizaciones ambientales no pueden dejar de llamar la atención sobre lo que implica el uso de biocombustibles: Doug Parr, jefe científico de Greenpeace en Inglaterra, aseguró tras el vuelo de Virgin que se trataba de “una pavada ecológica” y que la solución pasa por “realizar menos viajes aéreos”. Parr, también alertó por entonces sobre las consecuencias de la generación de biocombustibles en detrimento de los precios de los alimentos, que se dispararían debido a una mayor utilización de tierras para la plantación de especies que contribuyan a la generación de energía renovable.

Lo que parece hacer falta en este contexto es un punto de equilibrio, que favorezca el desarrollo de fuentes de energía alternativas y no perjudique otras ramas tan importantes como la industria alimenticia.

El boom del comercio justo: productos más caros, pero más solidarios

Los productos del comercio justo son más caros, pero en Alemania se venden más que nunca y se vive un verdadero auge del fair trade. En ellos se combina la ecología con precios justos, y se apoya a los más pobres.

A pesar de la crisis financiera global, el volumen de venta de productos del comercio justo aumentó un 38 por ciento en comparación con 2007, alcanzando en 2009 los 266 millones de euros, según informa el Foro de Comercio Justo en el mes de agosto.

Un estudio sobre el comportamiento del consumidor realizado por el mencionado foro confirma que los consumidores parecen haber descubierto el gusto por productos como el jugo de frutas biológico, cuya venta se incrementó en un 80 por ciento. Lo siguen el azúcar, con un 59 por ciento, y la miel con un 35 por ciento. El café, favorito en las ventas de este tipo de mercadería, no se queda atrás, con un 13 por ciento más en lo que va del año.

Con el sello de Fair Trade se ofrecen todo tipo de productos, desde chocolate, café, tabaco, hasta arroz. Recorren el último tramo de su camino hasta el consumidor a través de supermercados y negocios naturistas, pero los principales compradores siguen siendo las tiendas “Un solo mundo” (Eine-Welt-Laden), que adquieren un 46 por ciento del total de las importaciones. Las empresas importadoras alemanas más conocidas son Gepa o El Puente.

El hecho de que la mayoría de los productos obtenidos a través del comercio justo cuesten más dinero significa que a quienes los han fabricado o cosechado se les ha pagado un precio más alto que el normal.

Al contrario de lo que podría pensarse, en medio de la crisis económica, los consumidores alemanes siguen siendo fieles a las manufacturas que se identifican por medio del sello azul y verde de comercio justo. Y hasta compran más de estos productos que el año pasado.

“Lo positivo de estos resultados es que se pudo cimentar el mensaje del comercio justo en todos los estratos de la población, y que hay un gran porcentaje de la misma que tiene afinidad con este tipo de productos, pero que aún no los compran. Eso representa un gran potencial de crecimiento”, opina Christian Bill, presidente de la Unión de Comercio Justo.

Según una encuesta de esa asociación, un 44 por ciento de los alemanes ya compró productos del Fair Trade, y muchos de ellos están convencidos del beneficio que comporta adquirirlos. Entre las razones, los encuestados respondieron que “así se apoya a la gente de los países en desarrollo”, “no se compran productos del trabajo infantil”, y “se apoya a los pequeños campesinos”.

La crisis se siente más en el sur

Mientras que la crisis en los países industrializados no afecta las compras solidarias, en el sur del mundo los productores sienten claramente los efectos de la debacle. “Antes de la crisis, una de cada dos personas que sufría hambre era un granjero de un país en vías de desarrollo. Nuestros socios comerciales sienten más la crisis porque los precios de los combustibles y los fertilizantes también subieron muchísimo. Difícilmente consiguen créditos para prefinanciar la cosecha, y las subvenciones al campo han disminuido continuamente”, explica Bill.

Por eso es tan importante para los campesinos de dichos países que los precios de sus manufacturas no bajen. Por el momento se mantienen estables, también por el aumento de la demanda en los países industrializados. Pero es en ellos donde aún hay otras posibilidades de crecimiento. Según el presidente de la Unión de Comercio Justo, aún queda mucho por hacer en el área pública. Una propuesta sería ofrecer café “justo” en transportes como el ferrocarril, piensa Christian Bill. Para lograr el objetivo de impulsar el comercio justo se necesita una intensa tarea informativa en los países industrializados. Esto es lo que Bill espera que ponga en práctica el próximo gobierno germano.

Por: Nadine Wojcik/ Cristina Papaleo

Fuente: DW

Consumo Responsable

Consumo Responsable y Comercio Justo

Reconocen visión de comercio justo

Su visión por revolucionar el comercio justo, abriendo un mercado internacional para pequeños productores agrícolas en México, le valió a Patrick Struebi el reconocimiento Visionaris, que entregan el banco UBS y la asociación Ashoka.

Hace siete años Patrick Struebi tenía un puesto envidiable en una trasnacional en su natal Suiza como experto en comercio internacional, pero tuvo una suerte de epifanía: descubrió que estaba haciendo más ricos a los ricos y más pobres a los pobres.

Como consecuencia, salió de ese trabajo y de Suiza con una obligación moral de devolver de alguna manera algo a la gente en pobreza.

Su empresa FAIRTRASA abre nuevos mercados y oportunidades para pequeños productores, paga un precio justo, capacita a los productores en temas como agricultura orgánica y educación general, y una prima adicional para proyectos sociales que beneficien a toda la comunidad.

A la fecha, FAIRTRASA, la empresa fundada por Struebi, ha ayudado a cientos de pequeños productores de aguacate, mango, toronja, zarzamora, coco, que se beneficiaron de las ventas de sus frutas a precios justos. Estos productores y sus comunidades también se han beneficiado de proyectos sociales, como el apoyo para el desarrollo de una escuela para niños discapacitados en Michoacán.

La reacción de Oxfam ante el juicio de la OMC sobre las subvenciones del algodón que reciben los EE.UU

Washington, DC. Estados Unidos ha perdido hoy una batalla con Brasil en su lucha por las subvenciones del algodón ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), según ha informado Oxfam.

“Las desproporcionadas subvenciones del gobierno para los agricultores del algodón a gran escala de los Estados Unidos son injustas y perjudican a los algodoneros de los países pobres. La OMC ha confirmado hoy el negativo impacto de estas subvenciones y ha autorizado a Brasil a tomar represalias contra EE.UU.”, afirmó Gawain Kripke, director de la sección de incidencia política de Oxfam América. “La política agraria americana falla y está sobrecargada, y ahora otros sectores de la economía estadounidense se verán afectados por las medidas que tome Brasil”.

La aportación directa total a la producción de algodón rondó los 3.000 millones de dólares durante la temporada de cultivo 2008-2009, o lo que es lo mismo, 50 céntimos de dólar por cada libra producida, según los datos del Comité Consultivo Internacional del Algodón.

“El sistema de comercio mundial depende de que los países acaten las reglas y accedan a la resolución pacífica de conflictos”, afirmó Kripke. “Hasta el momento, EE.UU. ha ignorado la relevancia de la decisión de la OMC y mantiene elevadas subvenciones para la producción de algodón. De seguir así, se verá amenazada la integridad del sistema de comercio multilateral”.

Un estudio realizado por Oxfam ha revelado que con la supresión total de las subvenciones del algodón en EE.UU., el precio mundial del algodón aumentaría entre un 6 y un 14%, lo que daría lugar a mayores ingresos que servirían para alimentar a un millón de niños más cada año, o para pagar la matrícula de la escuela de al menos 2 millones de niños cuyas familias productoras de algodón viven en una situación de extrema pobreza en el occidente africano.

El conflicto no es nuevo pues se remonta al año 2002, en el que dio comienzo. En 2005, la OMC resolvió que las subvenciones del algodón de los EE.UU. perjudicaban a los algodoneros de Brasil y violaban las leyes de la OMC, aunque no hicieron nada para evitarlo y rebajar las subvenciones que estaban teniendo un impacto en el comercio. En septiembre de 2006, Brasil pidió a la OMC un “jurado de conformidad” que determinara si EE.UU. había tomado las medidas necesarias para cumplir las leyes, y éste llegó a la conclusión de que EE.UU. no había reformado lo suficiente su sistema de subvenciones agrarias. El fallo de hoy confirma que Brasil tiene derecho a tomar represalias, así como posibles represalias cruzadas mediante la subida de las protecciones de la propiedad intelectual.

Unos 70 estudiantes de Bachillerato toman conciencia sobre el consumo responsable de agua en las jornadas iniciadas por la OMIC de Almodóvar del Campo

La Comarca

Alrededor de 70 jóvenes estudiantes de Bachillerato participaron este 18 de noviembre en la primera de las sesiones de las Jornadas de Consumo Responsable y Medio Ambiente, que ha organizado el Ayuntamiento de la localidad ciudadrealeña de Almodóvar del Campo a través de su Oficina Municipal de Información al Consumidor.
Dado que el hilo conductor de esta actividad tiene en el consumo sostenible su principal hilo y objetivo conductor, ha sido el agua y la problemática que se ha desencadenado en conocidos humedales manchegos, especialmente en las Tablas de Daimiel, la temática de apertura. José Manuel Hernández, que es miembro del Patronato de este parque nacional así como de la organización conservacionista Ecologistas en Acción, el encargado de poner sobre la mesa el análisis de la situación y las posibilidades de salida al problema.
De esta manera, el objetivo de su intervención no fue otro que "analizar la situación y, sobre todo, concienciar a la gente más joven, que ahora está estudiando y que serán los que dirijan el mundo en los próximos años a que tengan una conciencia diferente, lo que se llama una nueva cultura para el agua".
Y es que, como bien dijo Hernández, se tienen que asentar unas bases que "satisfagan suficientemente a la mayoría, no a los que tienen más poder o peso político, sino a la mayoría de los ciudadanos y pensar, sobre todo, en las generaciones futuras". El objetivo es, añadió, evitar que se vuelva a repetir la situación de que "hemos cambiado un paraíso natural, lo que debería ser un modelo de gestión de los recursos renovables, por un ejemplo de desarrollo insostenible".
A su modo de ver, esas bases de sostenibilidad y responsabilidad son las que se han de generalizar porque soluciones como los trasvases que ahora se anuncian para tratar de minimizar el problema han de contemplarse "sólo excepcionalmente, se puede entender que haya una transferencia de recursos pero desde luego que el eje fundamental de las políticas y de las economías debe ser la sostenibilidad basada en los propios recursos", insistió.
Acciones de conciencia entre los jóvenes como esta iniciativa de la Concejalía de Consumo de Almodóvar del Campo son muy interesantes a este respecto. No en vano, José Manuel Hernández dijo que, respecto a la problemática actual de las Tablas, "si nos hubiéramos puesto a trabajar hace 20 o 25 años hubiéramos llegado en el momento adecuado y probablemente hubiéramos encontrado una solución razonable; ahora se acumulan décadas de retraso y por eso los problemas son mucho mayores hoy, incluso que el año pasado, porque lo que ha ocurrido ahora con el incendio de turbas hace que cualquier solución sea mucho más difícil que antes de que se produjera".

General Motors

Es una de las automotrices más grandes del mundo, fundada en 1908, emplea a más de 285.000 empleados en todo el mundo.

Con oficinas centrales en Detroit, EE.UU, GM fabrica sus vehículos en 35 países. Las principales marcas de GM vendidas en todo el mundo son: Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC, GM Daewoo, Holden, HUMMER, Opel, Pontiac, Saab, Saturn y Vauxhall.

En la Argentina, GM es más conocida por su marca insignia Chevrolet y también tiene una importante participación en el país. En 1997 se abrió el complejo industrial en Rosario que posee una capacidad instalada para producir 90.000 automóviles por año.

La situación de GM debido a la crisis internacional es muy delicada, el 1 de Junio declaró su quiebra luego de que los acreedores aprobaran un plan en el cual renunciarán a su deuda a cambio de obtener una participación en la nueva compañía. La idea es atravesar un rápido proceso de reestructuración, para eso el gobierno de EE.UU. comprará los activos rentables y le inyectará una importante suma de dinero para que la compañía siga funcionando en los próximos meses. Se tratará de hacer resurgir a la compañía con un mayor control por parte del Estado. Para ello, GM deberá hacer una reestructuración de su plantilla, lo que provocará una ola de despidos masivos. Clausurará 11 plantas y cerrará temporalmente otras tres, lo que supondrá la desaparición de más de 20.000 puestos de trabajo. El presidente de la división de Norteamérica, Toy Clarke, le dijo en un mensaje electrónico a los empleados que los despidos eran necesarios para asegurar la viabilidad de la compañía.

En la Argentina, la situación de GM es diferente pero no del todo clara. Su presidente asegura que la empresa no hará despidos en el país, afirmando que la reestructuración es específica para los EE.UU y no afecta las operaciones en el Mercosur. Sostiene que los empleados, clientes y proveedores deben quedarse tranquilos porque el ritmo de inversión seguirá fuerte. GM Argentina tiene en su planta de Rosario 2200 empleados.

Sin embargo, un grupo de trabajadores suspendidos de la filial en Argentina denuncian presiones de la patronal y despidos encubiertos. Declaran que en noviembre de 2008, GM realizó 400 despidos encubiertos y en la actualidad cuenta con más de 100 personas suspendidas, 47 de las cuales son efectivas.

Agregan, además, que la empresa sigue produciendo vehículos con faltante de personal y obligando a los trabajadores en actividad, a realizar horas extras.

Esta cantidad de denuncias acerca del accionar de GM Argentina frente a la situación laboral de sus empleados, no es algo, cuanto menos, llamativo, si tenemos en cuanta el discurso que da su presidente hacia los medios. Existen evidentes incongruencias entre el mensaje que emiten y la realidad.

En su sitio web de GM Argentina, www.chevrolet.com.ar, dedican espacios para hablar de su integridad en las acciones que realizan y el valor que le dan al trabajo en equipo, del cumplimiento de estrictos códigos de ética y una cultura de trabajo que inspira a los empleados y reconoce sus logros. Sin embargo pareciera que muchas de estas cosas se olvidan al momento de tomar decisiones cuando la situación económica no es la mejor y los números aprietan. La primera variable de ajuste terminan siendo sus empleados, a los que se les reduce sus salarios, se los suspende, y en el peor de los casos, se los deja en la calle.

Como dijimos, diferente es la situación en Norteamérica. Que hay una crisis económica y financiera global es innegable. Qué hay que tomar medidas rápidas para salir lo más pronto posible también. Que la empresa pueda justificar su acción de reducir el personal porque se redujo considerablemente su actividad, en algunos casos, puede ser aceptado; pero lo que no puede considerarse es que siempre los puestos que se someten a reducción son los puestos operativos, los que menos carga tienen para la empresa.

¿No sería conveniente bajar los sueldos exagerados que cobran los directivos o ejecutivos de estas multinacionales para no tener que ser tan drásticos en estas decisiones? ¿No pueden posponer por un tiempo sus beneficios extraordinarios y cuando la tormenta pase volver a recuperarlos? Esta estrategia transitoria puede ser una muestra de verdadero compromiso con los empleados de la organización que son quienes, en definitiva, hacen posible a la empresa.

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General Motors Corporation




Es una de las automotrices más grandes del mundo, fundada en 1908, emplea a más de 285.000 empleados en todo el mundo.

Con oficinas centrales en Detroit, EE.UU, GM fabrica sus vehículos en 35 países. Las principales marcas de GM vendidas en todo el mundo son: Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC, GM Daewoo, Holden, HUMMER, Opel, Pontiac, Saab, Saturn y Vauxhall.

En la Argentina, GM es más conocida por su marca insignia Chevrolet y también tiene una importante participación en el país. En 1997 se abrió el complejo industrial en Rosario que posee una capacidad instalada para producir 90.000 automóviles por año.

La situación de GM debido a la crisis internacional es muy delicada, el 1 de Junio declaró su quiebra luego de que los acreedores aprobaran un plan en el cual renunciarán a su deuda a cambio de obtener una participación en la nueva compañía. La idea es atravesar un rápido proceso de reestructuración, para eso el gobierno de EE.UU. comprará los activos rentables y le inyectará una importante suma de dinero para que la compañía siga funcionando en los próximos meses. Se tratará de hacer resurgir a la compañía con un mayor control por parte del Estado. Para ello, GM deberá hacer una reestructuración de su plantilla, lo que provocará una ola de despidos masivos. Clausurará 11 plantas y cerrará temporalmente otras tres, lo que supondrá la desaparición de más de 20.000 puestos de trabajo. El presidente de la división de Norteamérica, Toy Clarke, le dijo en un mensaje electrónico a los empleados que los despidos eran necesarios para asegurar la viabilidad de la compañía.

En la Argentina, la situación de GM es diferente pero no del todo clara. Su presidente asegura que la empresa no hará despidos en el país, afirmando que la reestructuración es específica para los EE.UU y no afecta las operaciones en el Mercosur. Sostiene que los empleados, clientes y proveedores deben quedarse tranquilos porque el ritmo de inversión seguirá fuerte. GM Argentina tiene en su planta de Rosario 2200 empleados.

Sin embargo, un grupo de trabajadores suspendidos de la filial en Argentina denuncian presiones de la patronal y despidos encubiertos. Declaran que en noviembre de 2008, GM realizó 400 despidos encubiertos y en la actualidad cuenta con más de 100 personas suspendidas, 47 de las cuales son efectivas.

Agregan, además, que la empresa sigue produciendo vehículos con faltante de personal y obligando a los trabajadores en actividad, a realizar horas extras.

Esta cantidad de denuncias acerca del accionar de GM Argentina frente a la situación laboral de sus empleados, no es algo, cuanto menos, llamativo, si tenemos en cuanta el discurso que da su presidente hacia los medios. Existen evidentes incongruencias entre el mensaje que emiten y la realidad.

En su sitio web de GM Argentina, www.chevrolet.com.ar, dedican espacios para hablar de su integridad en las acciones que realizan y el valor que le dan al trabajo en equipo, del cumplimiento de estrictos códigos de ética y una cultura de trabajo que inspira a los empleados y reconoce sus logros. Sin embargo pareciera que muchas de estas cosas se olvidan al momento de tomar decisiones cuando la situación económica no es la mejor y los números aprietan. La primera variable de ajuste terminan siendo sus empleados, a los que se les reduce sus salarios, se los suspende, y en el peor de los casos, se los deja en la calle.

Como dijimos, diferente es la situación en Norteamérica. Que hay una crisis económica y financiera global es innegable. Qué hay que tomar medidas rápidas para salir lo más pronto posible también. Que la empresa pueda justificar su acción de reducir el personal porque se redujo considerablemente su actividad, en algunos casos, puede ser aceptado; pero lo que no puede considerarse es que siempre los puestos que se someten a reducción son los puestos operativos, los que menos carga tienen para la empresa.

¿No sería conveniente bajar los sueldos exagerados que cobran los directivos o ejecutivos de estas multinacionales para no tener que ser tan drásticos en estas decisiones? ¿No pueden posponer por un tiempo sus beneficios extraordinarios y cuando la tormenta pase volver a recuperarlos? Esta estrategia transitoria puede ser una muestra de verdadero compromiso con los empleados de la organización que son quienes, en definitiva, hacen posible a la empresa.

Nike

Entre algunas de las tantas actividades relacionadas con la Responsabilidad Social Empresaria que practica la multinacional del calzado y ropa deportiva cabe mencionar:

· En el año 2001 la Oficina de Energía y Nike se asociaron para dirigir $1 millón de dólares a escuelas públicas a través del “Business Energy Tax Credit Pass-Through Program” (Programa por el cual se otorga crédito por ahorro energía). El compromiso de Nike ayudó a financiar $3.7 millones de dólares en proyectos de conservación de energía para 100 escuelas.
Al año siguiente la Oficina de Energía de Oregon otorgó a Nike el premio “Energy Partnership 2002” por su excepcional logro en cuanto a mejoras de eficiencia de energía en escuelas públicas de Oregon.
"Nos sentimos honrados de poder trabajar con la Oficina de Energía de Oregon y con escuelas públicas de todo el estado en lo que creemos es una alianza en donde todos los involucrados ganan", dijo Jim Petsche, Director de Instalaciones Corporativas de Nike. “Esta alianza demuestra como las empresas y el Gobierno pueden unirse para dar apoyo a dos valiosos recursos: nuestras escuelas públicas y el medio ambiente”

· La Asociación de Jóvenes Empresarios (Association of Minority Entrepreneurs) otorgó el premio corporativo 2003 a Nike por su apoyo en el Programa de Espíritu Emprendedor Juvenil de la Asociación, que permite a los jóvenes participar en programas de adiestramiento para venta al público.

· Nike proporcionó apoyo y liderazgo para mejorar el Programa de Espíritu Emprendedor Juvenil incluyendo donaciones de calzado para su reventa en la tienda, en donde opera el Programa. También ofreció el asesoramiento de Jim Robison, directivo de Nike, quien actualmente ejerce en la junta directiva de la Asociación de Jóvenes Empresarios. Nike también premió a la Asociación con 5 mil dólares a través de un Programa de Subvención para su tienda.

· En Septiembre de 2003 Nike anunció haber donado $30.7 millones de dólares en efectivo y en productos, a escala mundial, a más de 1.500 Organizaciones sin fines de Lucro y a otros “compañeros de comunidad” durante su año fiscal, terminado el 31 de Mayo de 2003. La contribución total representa un 3% del año fiscal 2002 (ganancias antes de impuestos) de la compañía y marca el tercer año consecutivo en que cumple con su objetivo de otorgar el 3% de sus ganancias, previo deducir impuestos, del año anterior a las comunidades en donde sus empleados viven y trabajan.

Todas estas actividades de Responsabilidad Social, realizadas entre 2001 y 2003, se dieron dentro del período en que la empresa era investigada a causa de una denuncia por uso de trabajo infantil en la fabricación de sus costosas zapatillas.

La multinacional se encontró en litigio durante cinco años, desde 1998 y hasta el 2003. El caso comenzó cuando John Kasky, un ecologista y defensor de los derechos laborales de California, denunció a Nike por los anuncios en los que la empresa afirmaba que sus operarios y los de sus proveedores en Asia trabajaban en condiciones laborales dignas. La clave de la denuncia de Kasky era que Nike estaba mintiendo, ya que los trabajadores de sus proveedores en China, Vietnam e Indonesia no cumplen los estándares laborales internacionales.

La denuncia de Kasky contra Nike tuvo un considerable apoyo popular, e incluso contó con el respaldo del fiscal general -cargo equivalente al de ministro de Justicia- de California. El caso llegó al Tribunal Supremo de California, que determinó que existían motivos para denunciar a la empresa. Pero ante la posibilidad de que el proceso se eternizara, Nike y Kasky llegaron a un acuerdo según el cual este último abandona la denuncia a cambio de que Nike done 1,5 millones de dólares a la Asociación del Trabajo Justo (FLA, según sus siglas inglesas), un grupo formado por grandes empresas, ONGs, y universidades que está promoviendo un código de conducta internacional en materia de derechos laborales.

RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIA (RSE)

Hoy en día este concepto se encuentra muy presente dentro de la política de sino todas, la mayoría de las grandes organizaciones. Cualquier persona que entre en el sitio Web de alguna empresa reconocida, seguramente encuentre en él alguna sección en donde se comunica acerca de las acciones de Responsabilidad Social que realiza la misma. Pero ¿Qué es la Responsabilidad Social Empresaria? Para tratar de definirla, creemos conveniente partir de un principio más básico, la Responsabilidad Social.

Se le llama responsabilidad social a la obligación o compromiso que los miembros de una sociedad tienen tanto entre si, como para la sociedad en su conjunto. Se considera que esta responsabilidad puede ser negativa o positiva. Una responsabilidad negativa implica la abstención de actuar, mientras que la responsabilidad positiva se refiere a una actitud proactiva. Para ser más explícitos, podríamos decir que los ciudadanos podemos tener una responsabilidad negativa con el medio ambiente, por ejemplo, al abstenernos de arrojar desechos en un río o, positiva, al separar los desechos en reciclables o no reciclables.

Partiendo de esta premisa, podríamos concluir que la Responsabilidad Social Empresaria, no es más que la responsabilidad social que atañe a una empresa u organización como ente integrante de una sociedad. Pero el concepto va más allá de esta idea.

Muchas veces se confunde la RSE con los conceptos de caridad, filantropía, voluntariado o inversión social. Sin embargo, la Responsabilidad Social Empresaria implica la puesta en marcha de programas en áreas que involucran las relaciones con empleados, el desarrollo de la comunidad, las prácticas de mercado, la responsabilidad fiscal, el cuidado del medio ambiente; entre otras temáticas vinculadas.

La RSE va más allá, o debería hacerlo, de considerar los aspectos generados por la mera actividad empresaria y la propia rentabilidad del negocio, es decir el lucro, la generación de empleo, el cumplimiento de las leyes, etc.; ya que supone una visión de sustentabilidad que contemple también el equilibrio ambiental y la igualdad social. Se trata de un concepto complejo, que hace referencia a la relación de la empresa con sus públicos de interés y el impacto que la actividad económica de la compañía tiene en la comunidad en que trabaja.

La empresa es partícipe junto con el estado en el proceso de generar una sociedad sustentable, integrada, más realizable y equitativa, para esto es necesario un “pacto social” entre la empresa y la sociedad.

Las empresas tienen un rol estratégico en la colaboración, ya que el estado no es suficiente para resolver los problemas sociales. La sociedad debe combatir la corrupción, el trabajo en negro, la evasión fiscal, entre otros, y las empresas son quienes pueden detectar esto con mayor facilidad y ayudar a erradicarlo. Las empresas deben ir más allá de los beneficios privados.

Para que las empresas se involucren con la RSE, no se les debe reclamar para que colaboren en forma voluntarista, de esta manera la colaboración que harán será solo cosmética, sin cambiar por eso la sociedad. Por el contrario lo que se debe hacer es alentar a que cumplan, y que lo hagan con un permanente interés social. Así las empresas, sin dejar de ser maximizadoras de beneficios privados, lograrán compatibilizar su rol con el rol estratégico social, estando motivadas a participar y formando así una cultura en donde es bueno premiar a quienes se comprometen con la RSE.

Exponemos algunas definiciones de RSE para demostrar los diferentes ángulos desde los cuales se puede abordar el tema:

El Libro Verde de la Unión Europea expresa que la RSE es la integración voluntaria por parte de las empresas, de las preocupaciones sociales y medioambientales, en sus operaciones comerciales y sus relaciones con sus interlocutores.

Conforme el World Business Council on Sustainable Development (WBCSD), es un compromiso de las empresas para contribuir al desarrollo económico sostenible, trabajando con la sociedad en general para mejorar su calidad de vida.

La AECA, Asociación Española de Contabilidad y Administración, indica que la RSE centra su atención en la satisfacción de las necesidades de los Grupos de Interés a través de determinadas estrategias, y advierte que las mismas crean valor a largo plazo y contribuyen significativamente a la obtención de ventajas competitivas duraderas.

Podemos ver como, mientas la Unión Europea y el WBCSD plantean la RSE más cercana a una “filosofía empresarial” -por sus cualidades de voluntaria y compromiso con la sociedad-, la AECA plantea la misma con cierta aproximación a una “estrategia de marketing”.

HISTORIA Y TEORIAS RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIA.

Existen indicios históricos de la Responsabilidad Social empresaria, que en su nacimiento estaba estrechamente relacionada con la función estatal de regular el bienestar de la comunidad. Pero es a partir del siglo XIX que comienza a utilizarse con más fuerza el término, debido a las falencias que comienza a tener el Estado en el aspecto social. Es en ese momento que las empresas comienzan a adoptar un rol mas comprometido con el aspecto social y un comportamiento paternalista.

Pero no es hasta fines del siglo XX, a partir de los años ’60, cuando empieza a expandirse la literatura académica sobre el tema.

En 1970, el premio Nobel Milton Friedman da a conocer un artículo titulado “la responsabilidad social de la empresa es incrementar su beneficio” , en el cual desarrolla su teoría sobre el tema en cuestión. En este artículo tan controvertido el autor plantea qué intereses corporativos tendrían que ser defendidos, sosteniendo como bien lo indica su titulo, que las empresas existen para generar e incrementar sus beneficios, ateniéndose a la ley y actuando de acuerdo a costumbres éticas. Sustenta dicha teoría en la creencia de que solamente las personas pueden tener responsabilidad, y considera a las empresas como personas artificiales, y como tales no pueden ser responsables bajo ningún punto de vista. Argumenta que los directivos son empleados de sus accionistas y que por lo tanto responden ante ellos. La respuesta, según Friedman, radica en lograr generar la mayor ganancia posible en el negocio. Considera que al realizar acciones que tiendan por ejemplo a mejorar el bienestar de la sociedad, a reducir la contaminación, a generar mejores condiciones laborales, el directivo estaría actuando en contra de los intereses de los accionistas, utilizando su dinero y reduciendo su ganancia. Y al actuar de esa manera la empresa estaría realizando tareas que son propias del Estado, para las cuales no están preparadas.

En un artículo llamado “La responsabilidad social de las empresas: La brecha entre los principios y las acciones” la autora sostiene que una posición muy similar a la de Friedman, aunque sin tanta difusión como la de este ultimo, fue la presentada en 1958 por Theodore Levitt de la Universidad de Harvard.

Existen dos grandes corrientes éticas, la utilitarista y los clásicos, que mantienen posiciones divergentes sobre el tema. Por una parte los utilitaristas se encuentran a favor de Milton Friedman, mientras que por otro lado los clásicos sostienen una posición contraria a la del autor, por dos razones: la primera es que las empresas en su labor cotidiana toman de la sociedad una serie de bienes para desempeñar sus funciones, como por ejemplo recursos naturales y trabajadores, y por lo tanto adquieren una responsabilidad para con dicha sociedad en la que se encuentran inmersas. Y la segunda razón que esgrimen es que la empresa tiene deberes no solo con los accionistas, sino con toda la sociedad, por lo tanto no es correcto afirmar que el objetivo único al que deben hacer frente sea la obtención de beneficios, sino que tienen muchos objetivos por los que trabajar, y muchas obligaciones a las que hacer frente.

En 1973 surge una teoría opuesta a la de Friedman, propuesta por Kenneth Arrow en la cual rechaza el argumento de que la única responsabilidad social de las empresas debe ser maximizar beneficios. Según su teoría la distribución de ingresos que resultase de la maximización de beneficios sin restricciones generaría una gran falta de equidad, lo que llevaría a la sociedad a dejar de lado las conductas altruistas. Arrow señala que “resulta deseable la presencia de cierta idea de responsabilidad social, sea ella “ética, moral o legal” .

Ya en los años ’80 surge con fuerza un modelo socioeconómico (Freeman, 1984; Carrol 1979) que aboga por la Responsabilidad Social Corporativa propiamente dicha. La empresa ya no solo tiene la responsabilidad con los accionistas de maximizar beneficios, sino que además tiene responsabilidades con todos los Stakehoders, es decir aquellas personas o grupos de interés que pueden tener algún efecto o ser afectados por las acciones que llevan a cabo las compañías para alcanzar sus objetivos. Si las empresas no toman en cuenta las necesidades de estos grupos de interés, podrán generar efectos negativos tanto en su labor cotidiana como en la rentabilidad de sus accionistas. A partir de esta teoría los aspectos económicos y sociales no deben verse como separados e independientes, sino con una visión sistémica donde ambos elementos se encuentran interrelacionados, y donde las acciones sobre uno de ellos tendrá influencia y se vera influido por el otro.

Grupos de interés

Por un lado se encuentran los grupos de interés internos, es decir aquellos que forman parte de la estructura de la organización, dentro de los que se encuentran los siguientes:

 Empleados: entre sus necesidades, relacionadas al accionar de las empresas en las que desempeñan sus labores, se pueden distinguir: un salario justo y equitativo, seguridad en el puesto de trabajo, condiciones dignas de empleo, la posibilidad de un desarrollo profesional, entre otras.

 Accionistas y/o propietarios: estos grupos de interés buscan un accionar responsable y correcto de las empresas, y que aprovechen todas las oportunidades con el fin de incrementar sus beneficios.


Por otro lado existen grupos de interés externos que si bien no forman parte de la estructura organizacional, se relacionan de una u otra forma con ella. Dentro de esta categorización se pueden encontrar:

 Clientes: Ellos pretenden que las empresas, por medio de sus productos y/o servicios, satisfagan necesidades insatisfechas mejorando su condición de vida. Además valoran que los productos ofrecidos se ajusten al cuidado del medio ambiente y a la protección de la sociedad en general.

 Proveedores: buscan entablar con la empresa una relación de confianza y respeto donde ambas obtengan beneficios.

 Competidores: Demandan un comportamiento leal, y en algunos casos de cooperación, que permitan generar mejores condiciones de mercado para todos los integrantes.

 Agentes sociales: Corresponde a aquellos grupos que pueden tener una influencia significativa en las acciones de las empresas, entre los que se encuentran: sindicatos de trabajadores, organizaciones empresariales, Asociaciones de consumidores, etc. Ademas se incluyen grupos de opinión como los medios de comunicación y ONGs, entre otras.

 Comunidad Local: Incluye aquellas entidades del entorno local de la empresa como ser: iglesias, asociaciones vecinales, fundaciones, Escuelas, etc.

 Estado: Busca garantizar el cumplimiento por parte de las empresas de las leyes vigentes, garantizando el desarrollo sostenible, y enfatizando el aspecto económico, social y ambiental en las actividades de dichas empresas.

 Sociedad: Exigen a las empresas el compromiso de actuar correctamente en los aspectos económico, social y medioambiental. Con éste comportamiento las empresas logran un reconocimiento y una aceptación en la sociedad en la que desarrollan sus actividades

Si bien existen más grupos de interés se cree que estos son los más importantes a la hora de entender acabadamente el concepto de RSE.

Habiendo definido muy brevemente las principales teorías sobre el tema es conveniente puntualizar algunas consideraciones sobre la cuestión:

Como un primer punto a destacar se puede afirmar que no existe una concepción unánime sobre el tema, existiendo diversas teorías contrapuestas que ven el mismo concepto de maneras muy disímiles.

Si bien se pueden encontrar puntos débiles tanto en el modelo clásico como en el socioeconómico, se cree evidente la superioridad de este último por sobre el clásico.

La primera ventaja evidente es que el modelo socioeconómico tiene una visión sistémica, es decir que ve a la empresa como una unidad inserta en un sistema social en el que influye y por el que se ve influido. De ahí la necesidad de responder ante todos los miembros de esa sociedad y no solo ante sus dueños y accionistas, como sostiene el modelo defendido por Friedman.

Si bien es cierto que las empresas privadas deben actuar con el objetivo de generar utilidades para los accionistas, no hay que perder de vista que su supervivencia depende de aquellos trabajadores que día a día producen bienes y servicios, de los consumidores que los compran, y de la sociedad que pone a su disposición un sistema de reglas y estructuras que permite el mencionado circuito.

Otro error en el que incurre la postura del modelo clásico es limitar el deseo de los accionistas a la obtención de beneficios sin justificar las causas de dicha aseveración, además del peligro que significa considerar solo a éstos como afectados por el accionar de la organización, cuando muchas veces se trata de simples especuladores a los que no les interesa realmente el futuro de la organización sino simplemente la creación de rendimientos cortoplacistas que le generen un rédito por su inversión.

Hasta los años ochenta la teoría clásica sobre responsabilidad social tuvo una predominancia innegable en el mundo de los negocios, considerando a la empresa solo como un ente generador de ingresos sin considerar las consecuencias de su accionar sobre el entorno. Pero el surgimiento del nuevo modelo significó un gran avance para la época construyendo nuevos fundamentos que permitieron el resurgimiento del concepto, ya no solo en el plano académico, sino también como parte de la estrategia competitiva empresarial.

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